27 лет назад - 17 апреля 1997 года - Каньон Антилопы (Antelope Canyon) был открыт для туристов. Так был основан парк индейского племени Навахо. Именно на территории их резервации находится этот уникальный природный памятник. Говорят, каньон был открыт, вернее обнаружен, в 1931 году. Его нашла 12-летняя девочка племени навахо, когда искала потерявшуюся козу. Это магическое и таинственное место, которое могла создать только причудливая фантазия природы находится на юго-западе США в штате Аризона. Свое название эти удивительные расщелины в скалах получили благодаря рыже-красным стенам, столь похожим на шкуру изящной и благородной антилопы. Несмотря на всю красоту и уникальность этого места, каньон Антилопы не является национальным парком, возможно, поэтому он не так популярен как Гранд-Каньон или каньон Брайс. Расположенный на землях индейского племени Навахо, он принадлежит индейцам, потому за вход на его территорию нужно заплатить пошлину и нанять проводника. Вообще, существует два каньона Антилопы — Верхний и Нижний, они представляют собой естественно возникшие исполинского размера щели в песчаных скалах. Я побывал в двух. Билет в верхний каньон стоит $100 наличными, в нижний - $61. Несколько столетий вода и ветер вытачивали в красном песчанике гигантские углубления, которые в итоге достигли сотен метров. Помощником им стали ливневый дождь, который раз в несколько лет полностью затопляет каньон. После чего, медленно стекая и унося с собой песчинки, формирует эти изогнутые линии внутри скал, словно нанося свой волшебный узор. Лучшее время для посещения каньона Антилопы — весна и осень, если быть точным, то с марта по апрель и в октябре-ноябре. Именно в эти месяцы солнечные лучи проникают до самого дна каньона, удивительным образом подсвечивая его изнутри. Зимой не получится насладиться всей магией этого места, а чтобы сделать качественные фото, придется тащить дополнительное освещение. Ну а летом здесь банально жарко: температура может подняться до +47 °C, хотя средняя августовская держится на отметке +33 °C. Зима мягкая и не холодная, обычно температура воздуха не опускается ниже 0 °C. Редко-редко из-за холодных масс из Канады может выпасть снег, но быстро стаивает. Верхний каньон Антилопы Этот каньон племя Навахо романтично называет Tse bighanilini — «место, где вода пробегает сквозь скалы». Туристы посещают его гораздо чаще из-за двух особенностей. Во-первых, вход в каньон и длина на всем его протяжении расположены на уровне земли, что не требуют восхождения. Во-вторых, здесь намного проще увидеть солнечные лучи (прямой солнечный свет), бьющие из отверстий над головой — зрелище, надо сказать, удивительное. Верхний каньон Антилопы племя Навахо романтично называет Tse bighanilini – «место, где вода пробегает сквозь скалы». Нижний каньон Антилопы Это место индейцы Навахо зовут Hasdeztwazi, или «Спиральные арки скалы». Он находится в паре километров от Верхнего каньона и добираются сюда лишь поклонники активных экскурсий. Дело в том, что попасть в каньон можно лишь по крутым металлическим лестницам (их, кстати, установили не так давно, до этого были верёвочные). Да и сам маршрут длиннее, местами более узкий, а кое-где даже не позволяет стоять на ногах. В конце туристов ожидает несколько длинных лестничных пролетов.