Основан в 1858 году в связи с началом разработки серебра. Назван в честь следопыта и проводника (впоследствии бригадного генерала армии США) Кристофера Карсона (1809-1868 годы). С 1864 года - столица штата Невада. В конце 1860-х годов - крупный железно-дорожный узел. Сегодня в сфере услуг занято около 85% работающих в Карсон-Сити, в промышленности - около 15%. Важнейшая отрасль сферы услуг - обслуживание административного аппарата штата. Развиваются предприятия малого и среднего бизнеса ряда высокотехнологичных отраслей промышленности.
Главная достопримечательность города - Капитолий штата Невада. Он был построен в 1871 году. Целых сто лет (до 1971 года) в нём проводил свои заседания парламент (легислатура) штата Невада, состоящая из Сената и Палаты представителей штата Невада. В Капитолии до сих пор находится офис губернатора штата Невада.
Вход в Капитолий свободный.